許多父母都十分關注寶寶的健康，然而卻忽略了他們牙齒的護理，亦有不少家長待寶寶兩、三歲時才讓他們接觸刷牙，許多小朋友都會感到抗拒而拒絕合作，導致不肯刷牙而出現蛀牙問題。香港大學牙醫學院兒童齒科教授姚嘉榕表示，原來要培養小朋友刷牙習慣應從嬰兒時期開始，愈早愈好。
1.嬰兒何時開始出牙仔?
幼兒一般於6至12個月出第一隻牙，這是隻正門牙。他們多會先長出下門牙，然後再長出上門牙。約9-16個月會長出側門牙，這次會先長上面的側門牙，才長出下面的側門牙。當他們差不多13至19個月，第一對臼齒將會長出，然後當他們約16至23個月便會長出犬齒。最後約23至33個月大，他們會出第二對臼齒，大概在他們3歲前便會出齊所有牙齒，總共20隻乳齒。
2.嬰兒初次出牙，會腹瀉、發燒、脾氣差?
寶寶初次出牙的時候，一般會出現流口水較多的情況。同時因為牙肉下要長出新牙，所以牙肉可能會感到痕癢，有些腫脹的現象出現。由於牙肉不適，寶寶可能容易出現扭計、煩躁不安的表現，有時亦會影響他們進食，以及睡覺的情況，通常小朋友出牙不會影響至他們出現發燒，或者肚瀉的問題，可能小朋友有其他健康問題才會出現以上情況。如果家長發現寶寶有以上情形，應盡快帶小朋友見兒科醫生。
3.怎樣紓緩嬰兒出⽛不適?
看到寶寶出牙而煩躁不安，家長可按他們的症狀作出對應方法。如果家長發覺小朋友流口水問題較嚴重，可多替寶寶更換口水肩，保持面部清潔。如果寶寶問題是煩躁不安、扭計的話，家長可能給寶寶多點時間陪伴他們，或者播放一些音樂給寶寶。如果問題是牙肉不適，感到痕癢或腫脹，其實市面上有些牙膠可以紓緩寶寶的牙肉不適問題，家長可以選購一些牙膠給小朋友使用。讓小朋友可以放入口中按摩牙肉，從而紓緩牙床的不適問題。
4.選牙膠有否注意事項?
由於牙膠的作用主要是紓緩牙肉不適，所以建議家長選擇款式較簡單的牙膠，最好不要有三尖八角，以免弄傷小朋友口腔內其他部位。同時牙膠最好不要有其他的裝飾物，因為這不是一個玩具，所以愈簡單愈好。市面上有不同的種類牙膠，家長給小朋友使用前應小心細閱說明書，牙膠是否能放進雪櫃。如果可以放在雪櫃，可以在使用前清洗乾淨，然後放入雪櫃10至15分鐘，但千萬勿放冰格，因為冰格實在太凍，給寶寶放進口中，可能會更容易令他們感到不適。
5.怎樣護理嬰兒⽛齒?
其實口腔清潔，應該由嬰兒階段開始。寶寶每次喝奶後，建議家長用手巾仔或毛巾、紗布，包住手指沾點清水，然後放入寶寶口中清潔口腔。當寶寶一歲左右，他們已長出前門牙，家長可以一樣都是用清水、紗布、手巾仔或毛巾，包住手指替寶寶清潔。當小朋友兩歲的時候已長出大牙，家長可以買一些兒童牙刷，因為小朋友的口腔較細，盡量買一些細頭的牙刷。千萬勿用成人的牙刷，使用細頭的牙刷，牙刷毛要選較軟身，這樣可以幫小朋友刷牙。
小朋友初期可以使用清水刷牙便可以，當小朋友3歲左右，懂得漱口或吐水，家長可以開始讓他們使用牙膏。但使用牙膏的份量只須很少便足夠，如青豆般大的份量便足夠。我們建議家長一定要選用含有氟成份的牙膏，因為氟素有機會減低寶寶的蛀牙機會率。但一定要待小朋友懂得吐水才可以開始使用，因為如果他們過早使用含氟成份的牙膏，有文獻指出如果小朋友吞進太多氟成份，會影響日後恆齒的琺瑯質形成，令牙齒出現白色的氟齒斑。
建議家長每天替小朋友刷兩次牙早晚各一次，同時由於小朋友年紀小，建議家長替小朋友檢查看看是否乾淨，鼓勵家長替他們補刷。其實我們鼓勵小朋友愈早自己開始刷牙愈好，但由於許多時候小朋友年紀太小，也不太清楚為甚麼要刷牙，故建議家長自己刷牙時，最好帶住小朋友一同刷牙，當小朋友看到家長這樣做，他們會模仿家長去刷牙。
6. 乳齒蛀牙對恆齒有何影響？
其實刷牙最主要作用是清除牙齒表面的牙垢膜，如牙垢膜長期黏附於牙齒表面，加上我們口腔內的蛀牙細菌，很容易產生酸性，便會形成蛀牙。
如果小朋友有蛀牙，早期的蛀牙未必有影響，但當蛀牙延伸至神經，小朋友便會開始覺得牙痛不適，如果仍然不理會，蛀牙問題愈來愈嚴重，可能會引起牙瘡，更嚴重情況小朋友的面部可能出現腫脹，會出現發燒，令他們不停扭計、無法入睡，甚至無法上學。如果當蛀牙部分已入神經位置，許多時候簡單的補牙方法亦無法治理，要施以杜牙根。如果小朋友合作，還可以用局部麻醉方法進行，但許多時候小朋友未必可以合作，故要施以全身麻醉來處理他們蛀牙的問題，無論對小朋友或家長來說都非常辛苦，同時費用亦非常昂貴。
7. 過早出現蛀牙增加日後矯齒機會？
原本蛀牙於早期可以只須補牙處理，但如果家長沒有理會，令牙齒蛀蝕至無法補救那些牙便需要剝掉。但其實每隻乳齒下面都有一隻恆齒，如果過早剝掉乳齒，左右兩邊的乳齒是會走位，令原本的空隙被其他乳齒霸佔了，導致底下的恆齒無法順利長出。原本小朋友的牙齒可能沒有問題，但因為蛀牙處理不當導致日後長出的恆齒，會出現排列不整齊，因而需要進行矯牙。
許多時候家長有錯誤觀念，覺得乳齒日後都更換，所以沒有理會乳齒的衞生。即使看到小朋友有蛀牙、爛牙也不帶小朋友去看牙醫去處理這個問題，因而令問題延伸，影響至日後恆齒生長亦有問題。
8. 怎樣提升孩子刷牙興趣？
要提升小朋友刷牙的興趣，除了愈早開始刷牙，家長可以從多方面入手，提升小朋友刷牙的興趣，包括：
1.家長陪伴：小朋友最喜歡模仿成人，家長可以從小讓小朋友觀察，然後陪伴一同刷牙，令小朋友熟悉刷牙的場景；
2.正面獎勵：家長亦可以獎勵方式鼓勵小朋友刷牙，如每次完成整個刷牙程序便可以獲得獎勵貼紙，提升幼兒刷牙的意慾；
3.按喜好選工具：現時市面有不同種類的牙刷，家長可帶小朋友一同揀選，從他們的興趣出發，如選擇他們喜歡的卡通人物，另外有些牙刷配有音樂或遊戲，以吸引小朋友持續刷牙達兩分鐘，都是有效的方法，可視乎小朋友的喜好而選擇；
4.牙膏口味：坊間的牙膏亦有不同的味道或以卡通人物作包裝，同樣有助提升小朋友對刷牙的興趣。
Source by ⾹港大學牙醫學院兒童齒科臨床教授姚嘉榕
Text by Parents Concept
