健康大腦的發育從早期開始，並貫穿整個兒童期。大腦健康會影響孩子的學習、注意力、控制衝動、預算、計劃和做出決定的能力。它還會影響社交情感技巧、情緒和心理健康。
根據2016年Journal of Pediatrics的文章，營養在大腦發育中起著重要作用，大腦的結構和智力大部分是在3歲時建立的。
幼兒的大腦發育受許多因素影響，但專家專注於3個關鍵領域：接觸、經驗和營養。接觸過鉛等毒素以及感染、壓力和創傷會對大腦發育產生長期影響。同樣，積極或消極的經歷也會影響大腦的發育。大腦健康的第三個關鍵是營養。
營養素促進大腦健康發育
健康的大腦發育需要許多營養，包括蛋白質和脂肪，以及微量營養素，例如omega-3脂肪酸、DHA、膽鹼、鐵和鋅。年幼的大腦更容易受到缺乏營養影響。實際上，患營養缺乏症的小孩對大腦發育結構產生影響，損害功能，並可能在導致認知缺陷。
1. 蛋白
其氨基酸是大腦發育及任何生長過程的基礎。蛋白質是神經元或神經細胞和神經遞質的組成部分，它們在神經元之間傳遞信息，並有助於建立大腦的結構和大小。專家們認為，幼兒的首3年蛋白質（和能量）不足會導致生長衰竭，並對神經發育產生負面影響。
2. DHA
大腦的一半以上由脂肪組成。在幼兒的飲食中，脂肪對於神經發育和腦功能至關重要。飲食中的脂肪不足會導致生長不良和認知結果。
二十二碳六烯酸（DHA）是一種長鏈多不飽和脂肪酸，是大腦中重要的omega-3脂肪。 DHA是大腦神經元的創建、活動、組織和連接必需的。它還參與了建立視網膜結構。因此，DHA在智力、視覺、注意力和衝動控制中發揮作用。
海鮮，包括三文魚等高脂肪魚類是DHA的最佳來源。
3. 膽鹼
膽鹼是一種必不可少的營養素。我們需要從飲食中獲取膽鹼，因為身體不會產生膽鹼。膽鹼參與腦細胞結構、神經傳遞以及記憶處理和存儲。
在蛋黃、開心果、杏仁、肉類和堅果都可以攝取足夠的膽鹼。它還有助於預防神經管缺陷或腦和脊髓的先天性缺陷（例如脊柱裂）。
4. 鐵
鐵是大腦正常組織必需的。髓鞘化需要鐵，髓鞘化為髓磷脂的脂肪鞘包裹神經元的過程，以幫助整個大腦的有效傳遞信息。此外，在大腦中發送化學信息以調節身體功能（例如心率和呼吸）以及心理功能（包括學習和注意力）的神經遞質，取決於飲食中鐵的攝入量。
鐵的食物來源很多。營養成分可以在動物產品中找到，例如牛肉、雞肝、牛肉、家禽和魚。植物來源包括豆類、豐富的早餐穀物、豆腐和菠菜，應與含維生素C的蕃茄或柑橘類水果等食物一起食用，以增強鐵在體內的吸收。
5. 鋅
鋅參與大腦的所有主要功能。兒童早期缺乏鋅會使學習、注意力、記憶力和情緒出現問題。肉、貝類、豆類、堅果和全穀物是鋅的良好來源。
Source: US News
Text by Parents Concept
