所謂打噴嚏就是鼻子的防禦性反射動作。當鼻黏膜吸收刺激物或鼻子受到外來刺激時，經由神經傳導至鼻腔後方的翼膜神經節，引起交感神經與副交感神經作用，這時喉部的聲門將會打開，吸入空氣到肺部，聲門關閉後，胸、腹部肌肉用力收縮，等到聲門再次打開，便將肺部吸入的刺激物與空氣由鼻腔噴出。
每當我們感覺快要打噴嚏或咳嗽的時候，總會慣性捂住嘴巴防止傳染性細菌的傳播，事實上我們往手心裡打噴嚏也使得細菌有機會傳播給其他人，究竟怎麼打噴嚏才正確？
打噴嚏時用手掩口鼻有什麼問題？
自SARS引發全球震撼後，全球的醫療衛生專家，重新檢視對於呼吸道疾病的預防傳染時，提出一個新的觀念，當打噴嚏(或咳嗽)時，建議用個人的衣袖來遮住口鼻，而不是用手蓋住口鼻。為什麼呢？不是會將衣服弄髒嗎？這是因為以呼吸道病毒的傳染途徑而言，不外乎空氣近距離的直接傳染，以及手的接觸傳染。
空氣近距離的傳染，可以藉助口罩以及離開明顯的感染源來預防。但是手的接觸傳染卻是很難預防的，打噴嚏(或咳嗽)時用手蓋住口鼻，雖然鼻涕或飛沫不會四濺，但是卻會留在手掌上。除非立刻用肥皂洗手，否則被這沾滿極高濃度病毒的手，接觸過的物品表面都會帶有病毒，只要別人的手接觸到這些物品，再去揉眼睛或挖鼻孔，病毒就這樣無聲無息的傳染了。
打噴嚏時緊閉口鼻會損害耳膜？
據研究顯示，打噴嚏所噴出的飛沫因體積輕、飛散速度快，氣流每秒高達50米，相當於時速180公里，比一般棒球的球速還快。由此可見，此動作的瞬間爆發力很大。若擔心「乞嗤」產生尷尬聲響而緊憋口鼻，有時反而對身體造成傷害。曾有一名男子想忍住噴嚏，導致瞬間壓力直衝耳咽管，造成耳膜破裂，聽力受損。
耳鼻喉專科醫生表示，打噴嚏時憋住口鼻，將使其力道無處宣洩，衝擊部位可能影響腦部、眼部及耳朵，造成腦溢血、眼睛出血或耳膜受傷破裂等。儘管上述情況屬於偶發意外，不常發生，但仍提醒大家切勿在打噴嚏時緊閉口鼻。
如何打噴嚏才是正確？
專家建議各位應該養成隨身攜帶手帕或紙巾的好習慣，緊急情況就可以派上用場。如果臨時找不到手帕或紙巾，情急之下也可以手肘來捂住口鼻，以擋住口水、鼻涕中的病菌，但就是不能用雙手來擋住口鼻的分泌物，因為雙手接觸分泌物後，又摸了自己眼睛，或是碰到其他人就會帶來感染的危機。
如果大家都有良好的咳嗽禮儀以及衛生習慣，就能有效降低病毒的傳散。
Text by Parents Concept
