「虎媽」蔡美兒（Amy Lynn Chua）是華裔的耶魯大學法學院終身教授。她在2011年出版了《虎媽戰歌》，因為她拒絕讓孩子看電視、玩遊戲、去朋友家過夜、不接受A以下的成績，以燒掉孩子心愛的絨毛玩具，達到要挾孩子刻苦練琴的鐵腕母親。也因為如此，她受到很多人批評，被認為功利心太重、獨裁專制、沒有人情味、缺乏同情心，而「虎媽」一詞也成為近代亞洲母親的常見標籤，到底老虎式教育是什麼？
什麼是老虎式教育？
與怪獸家長類似，這類母親喜歡遵守嚴格的規範。從孩子早上幾點起床開始，到他們幾點去上床，都有一定的規矩。虎媽認為孩子要成功就要永遠保持第一。她們非常看重孩子的學科表現，即便小孩的休閒時間，也充滿著系統化的活動。
如果妳符合要求孩子遵守嚴格規範的母親，那妳可能就是位虎媽了。當虎媽沒有錯，但有時也要提醒自己是不是做得太多了。母親是孩子的精神標竿，如果替孩子下一切決定，他長大後可能會反彈劇烈，或是根本不想替自己做決定。抑或者是他長大後只能以獎賞來驅動他努力，並且對於犯錯充滿恐懼。此外，他也可能無法獨力解決生活中的問題。但好處是，虎媽的小孩長大後可能也是個自律的孩子，自我要求高，成就慾望高，或是與擁有組織性與結構性，可以有邏輯與方法地解決問題。
老虎式教育是否有效？
德州大學的韓裔家庭科學學者Su Yeong Kim就研究三百個美國華裔家庭，當中許多家長都是在香港及中國南方出生，教育程度不高、收入屬於中等；而四分三受訪家庭的子女是在美國出生。研究將家長的教育方式分為四類，分別是支持、隨和、虎式及嚴苛。而調查家庭當中，比例最多的是「支持」方式的家長，他們的子女既有好成績，亦不易抑鬱。
「隨和」家長的子女成績不及「支持」式的理想。「虎式」父母的子女成績明顯較差，情緒較易出問題及與家庭關係變得疏遠。施以「嚴苛」教育的家長最少，他們的子女成績最差，情緒亦最易抑鬱。
就如著名小提琴家陳美在業餘鋼琴家母親Pamela的堅持下，她3歲學習彈鋼琴、5歲學拉小提琴。擁有超凡音樂天分的陳美，10歲已經可以跟倫敦愛樂管弦樂團同台演奏，11歲拿到英國皇家音樂學院的錄取資格，13歲成為史上現場演奏柴可夫斯基和貝多芬協奏曲的最年輕小提琴手，15歲推出個人演奏專輯《The Violin Player》，成功融合古典及流行樂，全球熱賣超過8百萬張。
陳美母親因為怕她手受傷不能演奏，而禁止她進行滑雪運動，嚴格的媽媽曾對她說：「我花了那麼多心思為你建立事業，若妳因爲貪玩而弄斷骨頭，甚至賠掉性命，那我投資的就化為烏有。我愛你，因為你是我的女兒，但只有在你演奏小提琴時，你才是我獨特的女兒。」結果從小就被全天候監控的陳美，爲了重拾正常的母女關係，1998年時將經紀人母親炒魷魚，沒想到媽媽大受打擊，二人從此成為陌生人。
很多家長都誤以為嚴格管教子女就是「好的教養方式」。教育心理學家認為，隨著家庭的孩子數目愈少，學校學習競爭日益激烈，這種錯誤觀念愈加惡化。她鼓勵家長在子女以外建立自我生活，不要忽視自身的情緒需要，所以家長也應有自己的朋友圈子，做些運動，這些都能讓他們建立健康的自我價值。
Source: Psychology Today Hum Dev
Text by Parents Concept
