孩子出現過腿腳酸痛嗎？明明他日間還在公園亂跑，也未曾跌倒或碰傷過，夜晚卻哭個不停喊痛？而且連續出現很多天，甚至長達幾個月或幾年。醫生可能會說這是孩子在長高，只是生長痛。究竟什麼是生長痛？
什麼是「生長痛」？
生長痛多發生於四歲到十歲左右的小孩子，由於這段年齡正是生長發育階段，所以就把它叫做「生長痛」。其實它與「生長」並不見得有密切關係，因為真正在快速生長的階段，如十二歲至十八歲期間，那時的發生率並不特別高。
生長痛的表現有：
- 常發生於下肢的大腿或小腿肌肉，關節部位很少
- 發作時間在晚上或正在睡覺時，骨頭、肌肉及關節都正在休息不動時發生疼痛。雖然甚至晚上會痛得哭叫起來，但在白天卻似一點事都沒有發生過，照樣的跑、跳、蹦，而且疼痛的部位也無任何異常紅、腫、熱的狀況。
生長痛的原因至今仍未明，一般認為是骨頭與肌肉生長的速度間未能協調所致，骨頭長的較快而肌肉較慢，所以在關節處會有肌肉牽引的壓力所致的疼痛產生。又有醫學專家指出，關節活動度（彎曲度）較大的孩子比較容易發生。另有認為就類似幼兒的反覆腹痛或頭痛般，非真正的局部疼痛，多為偏屬於心理層面引發的痛感。
生長痛是完全良性的暫時現象，有的只發作一、兩次，但少數的孩子會反覆的發作，直到年歲稍長後就自然消失了。如果確定為「生長痛」，在醫學上是不需要吃任何藥物，或做任何處置的，因為過十幾二十分鐘後自然會恢復的。
所以家長無需理會生長痛嗎？
孩子若出現：（一）疼痛的部位固定；（二）只限於一腿；（三）日間也痛； （四）外觀上有變化，如紅、腫、熱等時，就必須查明是否有「病」。過度擔心雖然無必要，但一味忽視，把長瘤、發炎、骨折外傷所致的疼痛也當成生長痛，就可能延誤了治療的良機。
家長判斷孩子是否有生長痛，一般要看是否有如下特徵：
- 生長痛的酸痛大都是發生在夜晚。
- 疼痛一般持續超過三個月，一週可能會有幾個晚上會疼痛，但都是間歇性的。
- 疼痛部位一般都在小腿肌肉深處，也有的在手臂，但小腿也一定會疼痛，且大多都是雙腿或雙臂，而不是關節部位。
- 會不同程度影響孩子睡眠，有些孩子痛得無法入眠，尤其是白天活動量增加後，夜晚的疼痛也會加劇。
- 早上起床後，疼痛感會自動消失，完全不影響孩子白天的活動。
- 30%的生長痛兒童還會伴隨頭疼或肚子痛。有些還會有家族遺傳史。
如何抒緩症狀？
雖然生長痛只歸為生理的疼痛，且不影響其生長發育，但因為有些孩子一週疼痛可能超過四天，有的反覆頻密的疼痛可能持續多年，有的持續到青少年期，所以其影響不容忽視。父母可以嘗試以下方法幫助緩解疼痛：
（一）局部熱敷、按摩。可以給孩子疼痛部位做局部按摩，或用熱水袋或熱毛巾熱敷。
（二）避免劇烈運動。一般不需要限制孩子的運動，但如果疼痛加劇，可以減低運動強度，且在運動前做暖身運動。
（三）讓孩子多做腿部肌肉的伸展運動。一天可以做兩次放鬆腿部的肌肉，以幫助緩解生長痛。具體運動方法家長可資詢醫生。
（四）多陪伴轉移注意力。有生長痛的孩子對疼痛的承受程度如果比較低，也更需要家長的陪伴。家長可以陪孩子玩遊戲，看電視，或講故事等，幫助孩子轉移對疼痛的注意力。
Source: WebMD Mayo Clinic
Text by Parents Concept
