幾乎有將近一半的父母都曾碰過孩子挑食的問題，尤其一歲至兩歲期間，有些孩子會變得「揀飲擇食」。但隨着他們長大，偏食的情况會慢慢改善。不過，家長應當正視和處理問題，避免孩子養成不良的飲食習慣，影響身體吸收均衡營養。唯有家長多些關心、耐心、正確引導，才能有效改善孩子的飲食習慣。
如何分辨孩子是挑食，還是偏食？
挑食
顧名思義，挑食，就是只挑掉少數幾樣東西不吃，這對人類來說，是很普遍的現象。父母可以試想，在這個世界上，應該沒有人是什麼都肯吃的吧！？因此，當孩子不吃某種食物時，不見得都是很嚴重的事情，要視孩子不吃的食物種類多寡，以及該種食物是否非常重要（如：奶、蛋等）、很難用其他食物替代而定。
有營養師指出，如果孩子不吃的東西用10隻手指頭就可以數得完，而且平均分散在6大類食物中，每1大類食物裡，只有少數1、2種不吃，如蔬菜類中，只有芥菜和苦瓜討厭，其他種類的青菜都肯吃，那麼這只算是挑食而已，還不能算是較嚴重的偏食行為。挑食當然是不好的飲食習慣，但還不至於造成某些營養素的嚴重缺乏，也不會影響孩子的成長發育，父母可以不需過於擔心，只要用較為輕鬆的態度慢慢矯正即可。
暫時性的挑食
營養師認為，小朋友有時會有暫時性的挑食現象，在某段時間內特別不想吃某些東西，但也許過幾天、幾個月、1〜2年或是等長大一點之後，突然又願意吃了也說不一定，像這種暫時性的挑食只要不太嚴重，父母也不必煩惱，只要每隔一段時間勸孩子嘗試看看他不敢吃的食物，也許某天他就自己願意接受了。兒科主治醫生也表示，小朋友的飲食習慣是會不斷改變的，因此，在他堅決不肯嘗試某種食物的當下，大人們不要太過堅持，可以過幾天、幾個星期再讓他吃吃看，千萬不要用逼迫的方式，否則只會加深孩子對該種食物的反感，或許從此再也不吃了也說不定。
偏食
如果挑食挑得太多了，甚至某一大類食物完全不吃，造成營養的不均衡，就變成了所謂的偏食行為，這是較為嚴重的情況，會對孩子的健康造成影響，爸比媽咪必須謹慎且立即性的去處理。 以五穀根莖類為例，如果孩子不愛吃飯，可以給他吃麵、蘿蔔糕，如果這些都不愛吃，還可以讓他吃饅頭、粟米、蕃薯、薯仔和麵包等來彌補，但如果連這些也不吃，那就算是嚴重偏食了。
如果挑食挑得太多了，甚至某一大類食物完全不吃，造成營養的不均衡，就變成了所謂的偏食行為，這是較為嚴重的情況，會對孩子的健康造成影響，爸比媽咪必須謹慎且立即性的去處理。 以五穀根莖類為例，如果孩子不愛吃飯，可以給他吃麵、蘿蔔糕，如果這些都不愛吃，還可以讓他吃饅頭、粟米、蕃薯、薯仔和麵包等來彌補，但如果連這些也不吃，那就算是嚴重偏食了。
醫生表示，父母在判斷是否該介入孩子的偏食行為時，主要應該觀察這樣的偏食行為有沒有影響到孩子的生長發育情形，如長不高、體重過輕等等，要是沒有把握，可以定期帶孩子到兒科門診，請醫生為孩子做些檢查、評估，就能了解孩子目前的成長發育狀況。
那麼挑食的孩子會缺乏營養嗎？
- 父母不必執著孩子一定要吃某一種食物，因為他們能從不同食物攝取到所需的營養素。
- 如果家長擔心孩子得不到足夠的養分來供應生長所需。可把孩子在一個星期裡吃過的食物記錄下來，然後根據以下原則作檢討：
- 給他吃的食物是否多樣化，是否太多零食；或喝奶過多以致沒胃口；
- 如果他吃的食物包含了各大食物類別，包括穀物、蔬菜、水果、肉豆蛋魚類、奶或奶製品，而每一類別都有幾種，那麼你可放心，他並無偏食問題；
- 若果孩子長期拒吃某一大類別的食物，這樣會增加營養素攝取不足的風險，家長便需尋求醫護或註冊營養師評估及協助。
- 事實上只要孩子的生長發育正常、有精力玩耍及與其他人交流，家長一般不用過分擔心。只要多用心思提供多種類、營養豐富又健康的食物，讓孩子享受進餐的過程，自然會對他們長遠的健康更有幫助。
把孩子抗拒的菜蔬，混入他的飯裏，讓他不知不覺吃，有幫助嗎？
其實孩子各有不同的喜好；部分孩子對喜歡的食物混和了不喜歡的食物會產生反感，甚至乎連原本喜歡的食物也拒絕吃。所以，還是簡單地將飯和抗拒吃的菜蔬分開放在他的面前，讓孩子逐漸熟悉和接受。
Source: 衛生署
Text by Parents Concept
